Une eau mythique
Depuis des siècles, la source de Ventadour est entourée de légendes. On raconte qu’au XIIᵉ siècle, un troubadour en fit goûter l’eau à son seigneur et à ses chevaliers, revenus épuisés et malades des Croisades. Peu à peu, cette eau leur redonna force et vitalité. Depuis lors, Ventadour est célébrée pour ses vertus, une eau dont la pureté et l’histoire continuent de nourrir le mythe.
Des origines thermales millénaires
Ventadour est une eau ardéchoise issue d’un territoire reconnu pour la pureté et la qualité de ses ressources naturelles. À sa source, l’eau de Ventadour est naturellement gazeuse. Elle est captée sur la commune de Meyras, au cœur d’un territoire marqué par une ancienne tradition thermale. Dès l’Antiquité romaine, des thermes auraient été édifiés dans les vallées voisines, où les visiteurs se rendaient pour soulager leurs rhumatismes. Cet héritage thermal illustre l’ancienneté du lien qui unit l’eau à ce territoire.
La naissance de
Ventadour en 1868
Au XIX siècle, les habitants des hameaux et villages environnants surnomment les Sources du Pestrin “los bouonos founs” (les bonnes fontaines). Ils viennent y apaiser leurs dérangements intestinaux et leurs douleurs d’estomac. L’un des médecins les plus réputés d’Aubenas, le docteur Embry, présente les Sources du Pestrin comme les meilleures eaux de la région. En 1868, après de longues années de travaux, l’autorisation d’exploiter les Sources du Pestrin est enfin accordée. Quatre sources sont identifiées : Pauline, Julie, Ventadour et Fortifiante. L’eau de Ventadour est approuvée par l’Académie de Médecine pour ses propriétés digestives.
Une eau naturellement reconnue
En quelques années, l’eau de Ventadour connaît un formidable essor. Elle accompagne les plats régionaux mais aussi les mets les plus raffinés sur les tables de Genève, Bruxelles ou Alexandrie. Ses vertus médicinales continuent d’être évoquées dans de nombreuses publications. Il est notamment précisé que les eaux du Pestrin conviendraient particulièrement “aux maladies résultant d’un appauvrissement du sang”. Saines pour les hommes, les Sources du Pestrin deviennent une référence pour leur caractère naturel et pur.
L’ère moderne,
l’apport de Paul Ricard
En 1951, Paul Ricard structure l’exploitation de Ventadour en développant la Société du Pestrin. Sous son impulsion, l’eau de Ventadour gagne en visibilité et devient “l’une des eaux minérales pétillantes préférées des Provençaux”. Au début des années 80, elle est commercialisée par d’importants distributeurs soucieux de diversifier leur offre en eaux.
En 2018, l’eau de Ventadour participe au Concours International des Eaux Minérales “Gourmet” de Paris, parmi 50 eaux issues de 20 pays. Elle obtient la médaille de bronze des eaux gazeuses légères, derrière une eau néo-zélandaise et une eau espagnole. Malgré cette reconnaissance internationale, l’exploitation de l’eau de Ventadour est suspendue pour des raisons économiques.
2026, le grand retour
de l’eau Ventadour
L’histoire de l’eau Ventadour prend un nouveau tournant lorsque l’entrepreneur Michel Besnier découvre cette source et son héritage. À l’image de Paul Ricard en son temps, il fait le choix de consacrer les moyens, le temps et l’exigence nécessaires pour revaloriser cette eau minérale naturelle. Tout est repensé sans jamais toucher à l’essentiel : la pureté de l’eau, son histoire et son ancrage ardéchois.
Hydrogéologue, ingénieurs et techniciens sont mobilisés pour moderniser le site, répondre aux normes sanitaires les plus exigeantes et construire un modèle plus vertueux. Fidèle à son héritage, Ventadour s’engage résolument en faveur du zéro plastique en relançant la consigne du verre : un choix fort, historique et assumé, qui fait d’elle la seule eau régionale à porter ce pari aujourd’hui.
Une conviction guide chaque choix : Ventadour est une eau sûre, sans compromis, une eau qui n’a rien à cacher.